Raíces locales y oportunidades globales para la 'ndrangheta

El 3 de mayo, la operación Eureka, llevada a cabo por los Carabinieri y coordinada por la Dirección Antimafia del Distrito de Reggio Calabria, condujo a la detención de 108 personas en Italia, 30 en Alemania y 13 en Bélgica, así como al registro e incautación de documentos. La investigación es fruto de la cooperación entre dos agencias europeas, Europol y Eurojust, que coordinaron la acción acordada con los diez países implicados: Italia, Bélgica, Alemania, Francia, Portugal, Eslovenia, España, Rumanía, Brasil y Panamá. Esta cooperación no surgió de la nada, sino que se venía gestando desde hacía unos tres años.

Europol y Eurojust tienen un acuerdo con la Dirección Nacional Antimafia en el proyecto Empact, centrado en la 'ndrangheta calabresa y la mafia siciliana, grupos delictivos considerados de alto riesgo incluso fuera de Italia. Eureka recordó a Europa la presencia de la 'ndrangheta en el extranjero, en la forma más típica que adopta esta mafia fuera de Calabria: clanes individuales que trabajan en asociación para actividades ilícitas, principalmente el tráfico de drogas, gracias a una densa red de asociados transfronterizos. Eureka es el resultado de años de compromisos y dificultades en la cooperación práctica y conceptual entre las instituciones europeas e italianas. Es una operación contra la mafia italiana más importante, conocida por su movilidad sin precedentes. Pero, ¿de qué 'ndrangheta estamos hablando? ¿Y qué nos dice Eureka sobre ellos?

Clanes como dinastías reales

Los implicados están vinculados de diversas formas a dos clanes, los miembros y asociados de la 'ndrangheta de San Luca y los Morabito-Palamara-Bruzzaniti de África. Ambos grupos proceden de uno de los bastiones más históricos de la mafia calabresa, situado en la zona jónica de Aspromonte, en la provincia de Reggio Calabria. Pueden considerarse dos de las dinastías reales entre los clanes fundadores de la 'ndrangheta, ya que su presencia y dominio en la zona y dentro de la organización criminal es innegable. También se encuentran entre los principales actores del tráfico de cocaína en el continente: sus vínculos con redes de origen albanés para la importación y logística de la droga, así como con otras redes locales del norte de Europa, se ponen claramente de manifiesto en la investigación.

Los Morabito-Palamara-Bruzzaniti de África han construido su reputación gracias a las importaciones de cocaína a gran escala, también gracias a intermediarios de la talla de Rocco Morabito (apodado "el rey de la cocaína"), detenido en Brasil en 2021. Los Nirta-Strangio se vieron envueltos en una disputa contra el clan Pelle-Vottari-Strangio (también de San Luca), que desembocó en la masacre de 2007 en Duisburgo (Alemania). Por tanto, la presencia de estos clanes al otro lado de la frontera no es nada nuevo. De hecho, uno de los primeros elementos que surgen en Eureka es la importancia de la notoriedad transfronteriza, especialmente en el caso de los grupos de San Luca. El auto de prisión preventiva hace referencia a la notoriedad internacional del llamado grupo de Erfurt, en particular el vinculado a Domenico Giorgi (conocido como "Berlusconi" por la riqueza que ha amasado con el narcotráfico), a la percepción de impunidad de los clanes San Luca, que siguen muy activos, y a su riqueza:

"Piensa cuánto tiempo lleva éste en Alemania. No le han hecho nada. Han matado a seis personas [pero] siempre salen ganando: son tan duros como salvajes. Y luego tienen otro [restaurante] que fue confiscado. Tienen cuatro aquí en Alemania y uno en Lisboa, Portugal. Tienen nueve locales, ¿qué les van a quitar? Gastan al menos cien mil euros al día. Sólo en el que estamos yendo ahora se llevan quince mil euros al día; ¡que se jodan! Hacen negocio, pero ahora ganan dinero con el negocio limpio."

En casa o en el extranjero, una percepción diferente

Un segundo elemento clave de la investigación es la forma en que la 'ndrangheta y sus estructuras son descritas y percibidas en las localidades calabresas de Bianco, San Luca o Africo y en Europa. En Calabria se habla de estrategia criminal, reputación, reconocimiento criminal y social, "respeto", mientras que en el extranjero se habla de capacidad de gestión, grandes cantidades de droga, dinero que mover, puertos en los que entrar, corrupción que mantener. La peculiaridad de estos grupos de traficantes en el Viejo Continente reside precisamente en su capacidad para explotar las oportunidades globales de un mercado tan rico como el de la cocaína sin perder la identidad local de su propio territorio. El interrogatorio a un empresario cercano a los clanes ilustra esta dualidad entre poder local y reputación global:

"Lo hago [invertir] aquí en Calabria porque hay mucho dinero de la droga, porque los calabreses son más famosos que Pablo Escobar en todo el mundo por el tráfico de cocaína. Crees que la gente que vive aquí no tiene dinero, pero tienen más dinero que los bancos".

Un tercer elemento de interés en Eureka es la posibilidad de traer gente y dinero de vuelta a Calabria, lo que aumenta la reputación y el reconocimiento local y mundial de la organización. Leemos, por ejemplo, que el retorno del dinero ayuda a los clanes a mantener el control sobre el territorio:

"Sé de buena tinta que en los años noventa una comunidad de Sanlucoti invirtió grandes cantidades de capital procedente de Alemania en Ardore, donde compraron grandes terrenos y edificios. Son las familias Pelle y Giorgi 'Ciceri'".

En cuanto a la devolución de personas, merece atención el caso de Pasquale Bevilacqua, figura central de la investigación, considerado por los investigadores cercano a los clanes Bianco y San Luca. Ciudadano australiano, empresario de éxito con numerosas propiedades y negocios en Nueva Gales del Sur, regresó de Australia, donde estuvo muy cerca de los clanes locales de la 'ndrangheta down under, la sociedad de honor del continente australiano.

Bevilacqua no es un caso aislado: cabe preguntarse qué se llevan consigo estas personas cuando regresan a Italia y cómo modifican la organización criminal una vez de vuelta en su país de origen. La reputación y el reconocimiento criminal, tanto en términos de movilidad como de retorno, caracterizan a la 'ndrangheta fotografiada en Eureka. La mafia calabresa conserva sus orígenes tradicionales, pero también se nutre de la reafirmación de su poder y de su capacidad para sobrevivir y adaptarse a una Europa cada vez más sin fronteras, incluso en la Calabria periférica.