Le chemin de la rédemption

Cet article est nominé pour European Press Prize 2025 dans la catégorie Innovation. Publié à l'origine par Haaretz, Israel. Traduction assurée par kompreno.

L'occupation par l'armée israélienne de certaines parties de la bande de Gaza, pour une durée indéterminée, est l'un des développements les plus spectaculaires de la guerre qui a débuté avec l'attaque surprise du Hamas contre Israël le 7 octobre.

L'armée israélienne considère le contrôle de ces zones comme une étape stratégique, tandis que les dirigeants politiques israéliens font pression pour que la guerre se poursuive. Dans les négociations en cours sur le cessez-le-feu, le Hamas exige qu'Israël se retire des zones occupées et mette fin à la guerre. Malgré des rapports suggérant des progrès dans les négociations, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a clairement indiqué qu'Israël pourrait reprendre les combats, et les parties sont encore loin de parvenir à un accord.

Les activités de l'armée dans les zones occupées sont diverses : expansion des bases militaires, construction d'infrastructures et même asphaltage de routes, le tout sous les tirs incessants du Hamas. Sur la base d'analyses d'images satellites et d'autres sources ouvertes, Haaretz calcule que l'armée israélienne contrôle aujourd'hui environ 26 % de la bande de Gaza.

Un officier supérieur des forces de défense israéliennes, parlant du territoire entièrement contrôlé par les forces de défense israéliennes au cœur de la bande de Gaza, l'a qualifié d'"effort d'occupation prolongée". Mais l'activité de l'armée donne également un coup de pouce aux partisans de la réimplantation des colonies qui ont été évacuées en 2005. Les conditions nécessaires à l'émergence d'une nouvelle réalité sont en train d'être créées : une présence israélienne indéfinie à Gaza.

Comment les FDI contrôlent Gaza

Après neuf mois de guerre, l'expulsion de centaines de milliers de Gazaouis vers le sud de la bande de Gaza devient permanente. Les FDI ont occupé des zones stratégiques que les habitants de Gaza avaient fuies, les ont aplaties et les ont transformées en positions utilisées pour contrôler la bande de Gaza. Cette carte montre l'importance de ces "positions de contrôle".

Entourer la bande de Gaza

Tout d'abord, les FDI ont construit une zone tampon le long de la frontière israélienne, ont rasé presque toutes les structures qui s'y trouvaient et ont interdit aux Palestiniens d'y pénétrer. L'armée a également pris le contrôle de la route Philadelphie, à la frontière entre Gaza et l'Égypte, afin d'empêcher le Hamas d'accéder à l'Égypte, et a également détruit de nombreuses structures qui s'y trouvaient.

Couper Gaza en deux

L'armée a également pris le contrôle d'une zone de 38 km² connue sous le nom de corridor de Netzarim, dont l'accès est interdit aux Palestiniens. En son centre, les FDI ont construit des bases militaires et asphalté la route de Netzarim, qui coupe la bande de Gaza en deux et sert à contrôler les déplacements des Palestiniens, ainsi qu'à lancer les activités de l'armée.

La carte [dans l'article original] montre ce que les Nations unies appellent une zone à haut risque - une zone militaire. La plupart des structures y ont été rasées.

26 % de Gaza

Les FDI contrôlent 26 % de la bande de Gaza, selon les calculs de Haaretz. Le Hamas exige constamment qu'Israël se retire de Gaza et démantèle ses sites militaires sur la route de Netzarim.

Mais l'armée accorde une grande importance au maintien de ces positions de contrôle, en particulier le corridor de Netzarim, qui confine des milliers de Palestiniens déplacés dans le sud de la bande de Gaza. En Israël, cela est considéré comme un exploit.

Le corridor de Netzarim était autrefois plein de vie. Aujourd'hui, il n'en reste pratiquement plus aucune trace.

Bases le long de la route

Le long de la route, l'armée a construit ou réquisitionné des bâtiments pour servir d'au moins quatre bases. Le corridor a une grande importance, explique l'armée. Il était essentiel pour encercler le nord de Gaza au début de la guerre, et son contrôle empêche désormais le Hamas de se déplacer librement et de réhabiliter ses forces.

La carte présentée ici [dans l'article original] est basée sur des cartes détaillées publiées dans le Washington Post et Le Monde en mai.

La route fait environ 6,5 kilomètres de long. Des images satellite et des séquences filmées sur le terrain montrent ce qui se passe sur cette route et son lien avec le mouvement de réinstallation de Gaza.

Sécuriser la jetée

Au bout du couloir se trouve l'embarcadère que les États-Unis ont construit pour apporter de l'aide aux habitants de Gaza souffrant de la faim. Mais cette jetée est une farce et n'est pas aussi efficace que les routes terrestres. Il s'est brisé, a été démantelé deux fois avant la haute mer, et l'aide s'accumule dans la zone de déchargement. Pendant ce temps, l'armée sécurise la zone, après avoir installé des infrastructures électriques. Des graffitis sont déjà visibles à proximité : "Sans colonie, il n'y a pas de victoire".

Contrôle des routes

Les FDI ont construit une base de contrôle sur la route côtière, l'une des deux routes principales par lesquelles les habitants de Gaza ont fui vers le sud. L'armée affirme que le Hamas tente d'acheminer des personnes, des renseignements et des armes vers le nord. Les images satellites montrent que l'activité de la base s'est récemment intensifiée.

S'emparer des bâtiments

Le bâtiment le plus important du corridor de Netzarim dans lequel les FDI opèrent est l'hôpital turc. Le porte-parole de l'IDF a confirmé à Haaretz que l'armée utilisait l'hôpital, ajoutant qu'elle y avait trouvé de nombreux "puits et infrastructures terroristes". Des posts de soldats sur les réseaux sociaux montrent à quoi ressemble la vie quotidienne dans la base.

Même après neuf mois de guerre, les FDI imposent toujours de lourdes restrictions à l'entrée des journalistes à Gaza. C'est pourquoi les images satellite et la documentation fournie par les soldats eux-mêmes sont devenues essentielles pour comprendre la guerre.

En préparant cet article, Haaretz a analysé des sources ouvertes et des images satellite de Planet Labs, et a examiné une multitude d'images et de vidéos postées par des soldats, ainsi que par le Hamas.

Le flot de clips vidéo postés par les soldats des FDI, qui révèlent l'emplacement des forces israéliennes, est repris dans tout le monde arabe et devient souvent viral pour des millions d'utilisateurs du web, et il est repris par des chaînes affiliées au Hamas. Les FDI n'ont pas réussi à mettre fin à ces violations de la sécurité.

C'est ainsi qu'il a été révélé qu'un seder de Pessah réunissant de nombreux participants s'est tenu dans l'hôpital turc, que des briefings y ont été organisés et que des exercices militaires ont eu lieu en plein air.

L'hôpital turc a été construit sur les ruines de la colonie de Netzarim, qui a été évacuée en 2005. Netzarim faisait partie d'un plan du gouvernement israélien visant à couper Gaza en deux et à renforcer le contrôle israélien au moyen de colonies civiles.

D'abord avant-poste militaire de la Nahal, elle est devenue une colonie civile, la plus isolée de la bande de Gaza. Dès le début de la seconde intifada en septembre 2000, le petit groupe de colons de Netzarim a eu besoin d'une protection militaire importante ; les colons et l'armée ont subi des pertes.

Aujourd'hui, cette zone est devenue un point central de mobilisation du mouvement pour la réinstallation de Gaza. Par exemple, à l'occasion de Hanoukka, des soldats en uniforme ont apporté une ménorah dans un bâtiment adjacent à l'hôpital turc. Cette menora avait été retirée du toit de la synagogue de Netzarim lors de l'évacuation de la colonie et faisait partie de la collection du musée du Gush Katif à Jérusalem.

Un commandant de brigade, debout à côté de la menora, a déclaré que les soldats étaient "les descendants et les petits-enfants des Maccabées" et qu'ils avaient remis la menora à sa place légitime.

Les soldats ont également organisé une cérémonie au cours de laquelle ils ont installé un rouleau de la Torah sur le site. Selon Amit Segal et d'autres journalistes de droite, il s'agissait d'un rouleau de la Torah qui avait été retiré de la synagogue de Netzarim pendant le désengagement et qui, selon eux, était maintenant revenu "à la maison".

Récemment, des journalistes de droite ont également publié des images de l'emploi du temps quotidien d'une synagogue qui a ouvert ses portes dans le couloir de Netzarim : "La synagogue pour l'éternité de Netzarim - Nusach Turki [selon les rites turcs]". Selon les rapports, des réunions ont lieu sur le site, notamment celles dirigées par le rabbin de la yeshiva de l'avant-poste d'Evyatar en Cisjordanie, David Amitai, qui sert en tant que réserviste à Gaza.

Le clip vidéo suivant montre David Amitai sur le toit de l'hôpital turc, expliquant que "la terre d'Israël s'acquiert par la souffrance", ainsi qu'un officier imprimant des exemplaires du Tanya, un livre écrit par le rabbin Shneur Zalman de Lubavitch, le fondateur et premier rebbe de Chabad, dans la base militaire de l'hôpital, au cœur de la bande de Gaza. Ce n'est pas la première fois que des soldats investissent des ressources pour imprimer le livre à Gaza.

Haaretz a envoyé à l'IDF l'intégralité des vidéos, des photographies et de la documentation supplémentaire non incluse dans cet article. L'armée a répondu qu'il s'agissait de cas graves, contraires aux ordres et à l'éthique des FDI, et qu'ils feraient l'objet d'une enquête et d'un traitement si nécessaire (la réponse complète figure à la fin de l'article).

Ce type d'activités documentées fait rarement l'objet d'une publicité officielle, mais apparaît régulièrement dans divers organes de la droite israélienne et de la droite religieuse, tels que les groupes Telegram, YouTube, Facebook et les comptes X des groupes liés aux colons, ou dans les comptes individuels de médias sociaux de soldats encourageant le retour des Juifs à Gaza.

Ainsi amplifié, le mouvement de réinstallation à Gaza exploite les opérations des FDI pour prendre de l'ampleur sous les radars. L'image satellite ci-dessous montre clairement le rôle central de la colonie de Netzarim dans le mouvement de réinstallation de Gaza.

Tirs du Hamas

Non loin de l'hôpital, l'armée a établi une autre position de contrôle sur la route de Saladin, l'un des nombreux sites du corridor de Netzarim que le Hamas attaque. Le Hamas a publié des vidéos montrant des tireurs d'élite, des tirs de mortier et des bombes larguées par des drones.

Après la mort d'un réserviste en avril, le journaliste Yinon Magal a tweeté l'image d'un panneau en carton annonçant la création d'une colonie appelée Brit Netzarim en mémoire d'un soldat mort au combat.

Asphalte et drapeaux israéliens

Au bout de la route, Tsahal a pris possession d'une école dont l'emplacement a été révélé dans une vidéo publiée par un reporter israélien en visite. En mai, le Hamas a annoncé qu'il avait tiré sur les forces de Tsahal à proximité de la base. En outre, les FDI ont asphalté la route de Netzarim pour permettre aux véhicules militaires de circuler plus rapidement. Les soldats ont placé des drapeaux israéliens le long de la route et l'ont appelée "la route bleue et blanche de Netzarim", en référence aux couleurs du drapeau israélien.

La guerre de Gaza a commencé lorsque le Hamas a assassiné plus de 1 200 Israéliens et en a enlevé environ 240 autres lors d'une attaque surprise le 7 octobre 2023. Plus de 300 soldats israéliens ont été tués depuis le début de l'opération terrestre. Selon les autorités de Gaza dirigées par le Hamas, la guerre a coûté la vie à plus de 37 000 Palestiniens, un chiffre qui ne fait pas de distinction entre les combattants et les civils. La majorité des victimes palestiniennes identifiées sont des femmes, des enfants et des personnes âgées.

Le Premier ministre Netanyahou déclare que l'objectif de la guerre est la "victoire totale" sur le Hamas et "le retour de tous les otages - les morts et les vivants". Il continue d'insister sur le fait qu'arrêter la guerre avant d'avoir atteint ses objectifs "n'arrivera pas". Quant à la réinstallation des Juifs à Gaza, M. Netanyahou a déclaré qu'il s'agissait d'une "mesure irréaliste". Elle n'a jamais été définie comme un objectif de la guerre.

Toutefois, le fait de s'accrocher à Gaza pour des raisons stratégiques est en phase avec les objectifs du mouvement de droite visant à rétablir les colonies. Il est difficile d'évaluer la profondeur du soutien de l'armée à la colonisation de Gaza, mais il est clair qu'il s'agit d'un phénomène visible sur le terrain. Après des années de renforcement de la religiosité dans l'armée, les résultats sont palpables, tout comme les influences du sionisme religieux sur les forces de réserve.

Par exemple, des soldats, y compris des officiers, ont été documentés dans des dizaines de cas brandissant des drapeaux orange à l'intérieur de Gaza (l'orange étant la couleur associée aux manifestations contre le désengagement de 2005), affichant des panneaux déclarant le renouvellement des colonies, ou appelant vocalement à la réinstallation. Des soldats ont souvent été photographiés en train de danser avec des rouleaux de la Torah à Gaza, parfois à côté de panneaux déclarant le retour au Gush Katif, et dans au moins deux cas, ils ont été photographiés portant des T-shirts orange du Gush Katif par-dessus leurs uniformes.

Les soldats ont également installé des mezuzahs dans toute la bande de Gaza. Lors de plusieurs installations de mezuzah, ils ont utilisé la bénédiction "Celui qui établit la frontière de la veuve", qui est habituellement récitée lors du renouvellement d'une colonie juive en Israël.

Des officiers supérieurs ont participé à ces cérémonies, notamment le colonel Liron Batito, qui commande la brigade Givati, et le colonel Benny Aharon, qui était jusqu'à récemment le commandant de la 401e brigade.

Même si elles sont symboliques par nature, les initiatives privées de ces soldats ne se produisent pas dans le vide. En dehors des FDI, une grande convention à Jérusalem appelant à la réinstallation de Gaza en janvier a attiré l'attention, mais il y a eu aussi d'autres événements, notamment une marche vers Gaza menée par l'organisation de colons Nahala.

Daniella Weiss, présidente de Nahala et l'une des figures les plus en vue du mouvement de colonisation, est apparue récemment lors d'un nouveau caucus de la Knesset pour la colonisation de Gaza, où elle a parlé d'un plan pour un noyau de colonies, qui a attiré des centaines de familles prêtes à "rentrer" immédiatement. Elle a expliqué que la réinstallation pourrait commencer dans les bases militaires. Les aspirants colons se sont rassemblés du côté israélien de la frontière de Gaza, attendant l'occasion d'y pénétrer.

Selon un sondage réalisé en avril par l'Institut israélien de la démocratie, 33 % des répondants juifs s'identifiant à la droite sont favorables à la réinstallation à Gaza. Les leaders d'opinion comme Yinon Magal exploitent toutes les plateformes disponibles pour promouvoir la colonisation. Une vidéo postée sur X par Avraham Bloch, journaliste au quotidien Maariv, montre un moment fort de la récente marche nationaliste des drapeaux à l'occasion de la Journée de Jérusalem : des dizaines de milliers de jeunes Israéliens religieux applaudissent sur la place du Mur occidental en réponse aux appels à judaïser Gaza.

L'effort de colonisation bénéficie également d'un soutien important au sein de la classe politique israélienne. Au moins 12 ministres - plus d'un tiers du gouvernement - soutiennent publiquement le retour dans le Gush Katif et la "judaïsation" de Gaza. Les plus importants d'entre eux - le ministre des finances et ministre de la défense Bezalel Smotrich, qui a appelé à "effacer la mémoire d'Amalek de sous le ciel", ainsi que le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben-Gvir - affirment que la colonisation juive est la clé de la sécurité d'Israël.

M. Smotrich a récemment déclaré : "L'objectif de guerre du cabinet comprend le contrôle opérationnel à long terme par Tsahal", ajoutant que des préparatifs devraient être faits pour renouveler la colonie de Kfar Darom dans la bande de Gaza.

Les négociations entre Israël et le Hamas sont bloquées depuis des mois sur les mêmes points clés contestés : la fin de la guerre et le retrait de Tsahal. Le fossé entre M. Netanyahou et le chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar, reste profond. Alors que les parties se disputent et que la guerre fait rage, le mouvement de colonisation se rapproche progressivement de la réalisation de la promesse qu'il a faite il y a près de 20 ans : retourner à Gaza.

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La réponse des FDI

Haaretz a demandé une réponse de l'IDF concernant les activités des soldats encourageant la réinstallation à Gaza :

"Il s'agit de cas graves qui ne correspondent pas aux valeurs et aux ordres opérationnels des FDI et qui ne contribuent pas aux objectifs de la guerre. Les incidents décrits feront l'objet d'une enquête et seront traités si nécessaire.

L'aumônerie militaire fournit tout l'équipement nécessaire aux combattants religieux dans la zone de la bande de Gaza pour leur permettre de mener une vie religieuse même en temps de guerre. Les sites de prière à l'intérieur de Gaza, les leçons de Torah et les autres activités décrites dans l'article ont été menées à l'initiative des combattants.

"En ce qui concerne l'activité des forces de défense israéliennes dans l'hôpital [turc], le Hamas exploite cyniquement la population civile de Gaza, notamment en utilisant les hôpitaux pour tirer sur les forces de défense israéliennes. Nous insistons sur le fait que les FDI n'utilisent le bâtiment qu'à des fins militaires.

"À l'hôpital turc, l'armée a mis au jour de nombreux puits et infrastructures terroristes qui reliaient l'hôpital à des tunnels militaires terroristes d'une longueur d'environ 10 kilomètres. Ces tunnels étaient utilisés par des membres du Hamas qui avaient transformé la zone en un complexe militaire avec l'hôpital en son centre. Il convient de souligner que le Hamas a entièrement transformé l'hôpital d'un établissement médical en un complexe militaire, de sorte que l'activité médicale a pris fin bien avant que les forces de Tsahal n'y pénètrent.