I cagnolini della guerra: una guida agli oligarchi russi in tempo di guerra

Questo articolo è il vincitore del Premio della stampa europea 2024 nella categoria "L'innovazione". Pubblicato originariamente da Proekt, Russia. Traduzione a cura di kompreno.

Qual è il ruolo degli oligarchi russi nella guerra contro l'Ucraina? Loro stessi vogliono convincere gli altri che non hanno nulla a che fare con la guerra: o hanno mantenuto un silenzio di tomba per un anno e mezzo, oppure ora cercano di sfidare le sanzioni imposte loro rilasciando interviste confuse e lamentandosi della loro vita. In realtà, però, le ricerche di Proekt hanno dimostrato che i russi più ricchi hanno ricevuto miliardi di dollari in contratti di difesa, producendo, tra l'altro, le armi utilizzate per uccidere i civili nelle città ucraine. Ma pur sapendolo, gli oligarchi preferiscono tacere.

Il pomeriggio del 24 febbraio 2022, mentre i missili russi stavano già attaccando obiettivi nel cuore dell'Ucraina, Roman Abramovich, n. 12 nell'ultima lista delle persone più ricche della Russia stilata da Forbes prima della guerra, stava volando con il suo jet d'affari verso Mosca. Secondo un suo conoscente, Abramovich stava cercando di arrivare in tempo per l'incontro programmato da Vladimir Putin al Cremlino con i membri dell'Unione russa degli industriali e degli imprenditori (RSPP), che è essenzialmente un club per i più ricchi uomini d'affari del Paese. Non ha comunque fatto in tempo. Quando Abramovich è atterrato, ha chiamato Putin e ha chiesto un incontro personale, dove ha offerto i suoi servizi di mediazione per organizzare i colloqui di pace con l'Ucraina. I negoziati organizzati da Abramovich alla fine non hanno portato a nulla, e l'uomo d'affari si è presto trovato a subire sanzioni da parte dell'UE, del Regno Unito, del Canada, della Svizzera, dell'Australia, della Nuova Zelanda e dell'Ucraina, perdendo una parte considerevole della sua fortuna e dei suoi beni.

La versione secondo cui Abramovich sarebbe arrivato in ritardo all'incontro al Cremlino è probabilmente solo una copertura. Gli uomini d'affari invitati al Cremlino sono stati avvisati dell'incontro con due settimane di anticipo, la data e l'ora esatte sono state annunciate il 22 febbraio e il giorno dell'evento i partecipanti hanno atteso per diverse ore l'arrivo di Putin: in breve, Abramovich ha probabilmente avuto abbastanza tempo per arrivare a Mosca in tempo per l'evento. Tuttavia, essendo esperto di intrighi del Cremlino, l'oligarca non ha potuto fare a meno di capire che chiunque fosse apparso in pubblico accanto a Putin il giorno dell'inizio della guerra contro l'Ucraina sarebbe finito rapidamente e quasi inevitabilmente nelle liste delle sanzioni occidentali. Questo è esattamente ciò che è accaduto: nel giro di poco tempo dopo l'incontro, sono state imposte sanzioni di un tipo o di un altro a tutte le 37 persone che rappresentavano l'RSPP alla riunione del Cremlino. Tra questi vi erano ospiti come Tigran Khudaverdyan e Alexander Shulgin, che non sono mai stati considerati oligarchi e si sono presentati all'incontro come direttori delle loro società, rispettivamente Yandex e Ozon.

Abramovich non è stato l'unico a dare prova di acume politico: molti dei principali miliardari russi, che di solito non si sottraggono agli incontri con Putin, non si sono presentati al Cremlino. Tra questi Alisher Usmanov, Iskander Makhmudov, Alexander Abramov, Vladimir Lisin, Viktor Rashnikov e altri. Nonostante indossassero delle mascherine che nascondevano metà dei loro volti, le 37 persone che si sono presentate erano pallide "anche rispetto alle pareti bianche del Salone di Santa Caterina" e si rifiutavano di mangiare, come ha riferito un corrispondente di Kommersant, un giornale di proprietà di Usmanov, durante l'incontro. Lo stesso Usmanov vive da tempo in Uzbekistan, la sua seconda patria, mantenendo il silenzio e facendo di tanto in tanto timidi commenti pacifisti. Le sue attività industriali, tuttavia, hanno svolto un ruolo importante nel rifornimento dell'esercito russo e dei territori occupati, e il suo giornale Kommersant è un anello importante nel sistema di censura e propaganda militare del Cremlino. La situazione è simile per molti uomini d'affari russi di alto livello, sia quelli che hanno osato incontrare Putin sia quelli che non si sono presentati all'incontro. Quasi tutti hanno mantenuto un silenzio di tomba per quasi un anno e mezzo di guerra, alcuni hanno fatto vacue dichiarazioni contro la guerra e solo uno di loro, Oleg Tinkov, ha osato criticare le politiche del Cremlino. Allo stesso tempo, le imprese di molti oligarchi silenziosi hanno fornito al complesso industriale della difesa russo un'enorme quantità di beni e servizi, compresi quelli necessari direttamente per produrre missili, bombe e proiettili che uccidono i civili ucraini. Anche gli oligarchi che hanno lasciato la Russia, come Andrey Melnichenko, o quelli che stanno disperatamente cercando di ripulire la loro immagine e di ottenere la revoca delle sanzioni, come Mikhail Fridman e altri azionisti del consorzio Alfa Group, hanno lavorato per la guerra, direttamente o indirettamente.

Almeno ottantuno persone dell'ultima classifica Forbes dei duecento russi più ricchi prima della guerra erano apertamente coinvolte nelle forniture all'esercito russo e al complesso militare-industriale.

Ottanta di loro sono sottoposti a sanzioni, ma solo quattordici di questi ottanta sono stati sanzionati in tutte le giurisdizioni della coalizione filo-ucraina, mentre trentaquattro sono stati sanzionati solo dall'Ucraina. L'importo totale dei contratti pubblici che le aziende di questi uomini d'affari hanno concluso con l'industria della difesa russa durante il conflitto militare in Ucraina (2014-2023) è enorme - almeno 220 miliardi di rubli, ovvero quasi 3 miliardi di dollari.

Come abbiamo effettuato questi calcoli e cosa hanno incluso? Proekt ha analizzato i contratti pubblici stipulati da aziende parzialmente o totalmente possedute da membri dell'ultima classifica Forbes prebellica con gli impianti di difesa, il Ministero della Difesa e la Guardia Nazionale dall'inizio dell'occupazione parziale del territorio dell'Ucraina (2014-2023). È importante notare che dal 2017, approfittando dei cambiamenti nella legislazione russa, il Ministero della Difesa e gli stabilimenti militari hanno iniziato a classificare i loro contratti. Pertanto, a) la maggior parte dei contratti che abbiamo trovato si riferisce al periodo tra il 2014 e il 2018, e b) il numero effettivo di uomini d'affari che lavorano per la guerra e il denaro che hanno ricevuto per questo potrebbe essere significativamente più alto di quanto mostra il nostro database.

Metodologia dettagliata e riserve necessarie

Questo è un altro motivo che ci spinge a definire il nostro calcolo dell'ammontare dei contratti come una stima minima. Nei nostri calcoli non abbiamo potuto tenere conto del contributo di alcuni uomini d'affari alla guerra attraverso i cosiddetti "compiti a casa". Si tratta di ciò che diversi uomini d'affari intervistati da Proekt chiamano contributi informali a varie fondazioni e organizzazioni affiliate al governo o direttamente nelle tasche di importanti funzionari, tra cui Putin. Non abbiamo inoltre tenuto conto dei contributi materiali che molti membri della lista Forbes hanno dato al funzionamento del regime politico di Putin (ad esempio, il socio d'affari di Arkady Rotenberg, Alexander Ponomarenko, che ha svolto commissioni delicate nell'interesse di Putin, o Ruslan Baisarov, che fornisce finanziamenti al leader ceceno e importante "falco di guerra" Ramzan Kadyrov, o Vladimir Litvinenko, uno dei principali azionisti di PhosAgro e stretto collaboratore di Putin, sono stati tutti omessi dalla nostra classifica). Infine, dalla lista sono stati prevedibilmente esclusi i dirigenti di aziende statali e banche come Sergei Chemezov, Andrei Kostin o Igor Sechin, che da tempo sono ricchi come i principali uomini d'affari privati, ma sono coinvolti nella guerra "ex officio" - le loro aziende sono direttamente coinvolte nell'armamento, nella fornitura o nel finanziamento dell'esercito russo.

"È difficile commentare le sue conclusioni. Come si fa a contare tutti coloro che hanno avuto contratti a lungo termine con il complesso militare-industriale? Avrebbero dovuto interrompere le relazioni che le loro aziende hanno costruito per anni? Questo non significa che siano tutti sostenitori della guerra. Non ci sono affatto sostenitori, sono solo dei fifoni", ha detto un top manager di una delle grandi aziende citate nella nostra guida, commentando l'elenco stilato da Proekt. "Se ne sta tranquillo negli Emirati Arabi Uniti, aspettando che tutto gli passi davanti", afferma un ex socio di uno dei miliardari presenti nella lista di Proekt. La paura è la ragione principale del silenzio e dell'inazione degli oligarchi citati dai nostri interlocutori. Da tempo molti uomini d'affari hanno paura di parlare anche solo pubblicamente: "Non è rilevante", ha risposto alla fine del 2022 uno dei partecipanti all'incontro di febbraio con Putin all'offerta di Proekt di parlare (prima di allora, lo stesso interlocutore non si era rifiutato di parlare con i giornalisti in via ufficiosa). Due degli oligarchi citati nel nostro elenco sono stati puniti per non essere stati sufficientemente prudenti: Farkhad Akhmedov e Roman Trotsenko sono stati intercettati e le loro conversazioni private con critiche a Putin sono state pubblicate da fonti sconosciute. Tuttavia, in base ai dati pubblici, né Akhmedov né Trotsenko hanno sofferto per le loro parole. Allo stesso tempo, una società partecipata da Trotsenko forniva materie prime ai principali produttori di esplosivi in Russia. Akhmedov, a sua volta, è stato a lungo, e probabilmente lo è ancora, un azionista di Lukoil, Novatek e Nornickel, che forniscono regolarmente combustibile e metallo alle società di difesa e all'esercito. Gli impianti della Lukoil sono anche nell'elenco dei produttori di carburante per razzi, utilizzato, tra l'altro, per i missili da crociera che vengono regolarmente sparati contro l'Ucraina.

Coloro che figurano nella nostra lista temono la morte delle persone tanto quanto temono Putin? A quanto pare no: due mesi prima di imprecare contro Putin in una conversazione telefonica privata, Trotsenko ha accettato l'Ordine dell'Amicizia dei Popoli dal presidente russo.

I prossimi capitoli di questo rapporto si occupano delle cose veramente spaventose.

La sparatoria di via Yablonska

Il 5 marzo 2022, Irina Filkina, 52 anni, aveva trascorso una settimana nel seminterrato di un centro commerciale in una zona residenziale di Kiev, dove lavorava come operatrice in un locale caldaia. La guerra l'aveva sorpresa al lavoro e all'inizio pensava di essere più al sicuro in città. Tuttavia, quando sono iniziati i bombardamenti, Irina ha pensato che sarebbe stato più sensato tornare a casa, in periferia. Prese una bicicletta e partì per Bucha.

Durante il tragitto, Irina chiamò sua figlia, che all'epoca viveva in Polonia. Quest'ultima cercò di convincere la madre a non andare nel territorio già occupato dalle truppe russe per due settimane. Ma Filkina non le diede retta: "Non preoccuparti, sono la tua mamma, sarò sempre in grado di gestire tutto. La mamma ti vuole bene!". Dopo aver parlato con la figlia, Irina svoltò da via Vokzalna in via Yablonska.

Ora tutto il mondo conosce la foto postuma di Filkina: una ciclista con una giacca blu, sdraiata su un prato, la mano con la manicure e gocce di sangue rappreso buttate da parte. La foto è stata pubblicata dalla Reuters il 2 aprile, dopo che le truppe russe avevano lasciato Bucha. Filkina è stata identificata dalla sua manicure (una delle sue unghie aveva un cuore) dalla truccatrice Anastasia Subacheva. Il corpo di Filkina rimase in strada per un mese intero.

La propaganda russa ha dapprima definito questa fotografia, così come altre prove delle atrocità commesse a Bucha, un falso, poi ha attribuito la colpa a una provocazione dell'esercito ucraino. Coloro che sostenevano il contrario venivano imprigionati dalle autorità russe: per il suo racconto dei crimini di Bucha, in particolare dell'omicidio di Filkina, l'oppositore Ilya Yashin è stato condannato a otto anni e mezzo.

Tuttavia, per il resto del mondo, non c'è più incertezza da tempo sulla morte di Irina. Grazie a un drone ucraino che monitorava i militari russi di stanza in città, non solo la morte di Filkina è stata documentata, ma anche la sua stessa uccisione.

Il 5 marzo, l'operatore del drone, che a quel punto aveva già filmato più di un omicidio, ha immediatamente individuato la ciclista che si stava avvicinando a un incrocio pericoloso, quindi ha tenuto d'occhio il destino di Filkina. Pochi secondi dopo aver svoltato da via Vokzalna a via Yablonska, la donna è stata colpita da un veicolo d'assalto aviotrasportato BMD-2 contrassegnato dal simbolo "V". La donna è morta vicino al cancello della casa n. 342 in via Yablonska. Poco dopo, anche Oleg Abramov, uno dei proprietari di questa casa, sarebbe stato ucciso nello stesso luogo.

Due BMD-2 sono stati schierati all'incrocio tra le vie Yablonska e Vokzalna durante il periodo di osservazione del drone. Hanno sparato ad almeno altri sei civili. Uno di loro era un altro ciclista, Vladimir Brovchenko, 68 anni. La volontaria Zhanna Kameneva, un'altra residente di Bucha, Maria Ilchuk, e la quattordicenne Anya Mishchenko con sua madre Tamila sono state uccise all'interno di un minibus blu che è stato colpito. Poco dopo, Mikhail Kovalenko, 61 anni, è stato ucciso quasi nello stesso punto.

Il video del drone, le riprese del residente Viktor Shatilo, che ha filmato le uccisioni con il suo telefono dalla soffitta di casa, così come le riprese archiviate dalle telecamere a circuito chiuso fisse che hanno registrato una colonna di veicoli blindati russi in movimento lungo via Yablonska, rendono possibile stabilire che le uccisioni di Filkina e di altri civili sono state compiute da un BMD-2 equipaggiato con un sistema missilistico anticarro Fagot o Konkurs.

Il BMD-2 è un tipo di veicolo blindato molto comune durante l'invasione dell'Ucraina. Lo dimostra il fatto che le AFU hanno distrutto o catturato almeno 213 veicoli di questo tipo. Storicamente, il BMD-2 era prodotto dalla fabbrica di trattori di Volgograd. Questa impresa è fallita nel 2005 e poi è stata liquidata. L'impianto ha perso la maggior parte dei suoi locali, ma ha continuato a produrre prodotti militari sotto l'ala protettrice di Rostec su un'area più piccola. Ora l'entità legale dello stabilimento - Volgograd Machine-Building Company VgTZ - è di proprietà di Kurganmashzavod e, in ultima analisi, di Rostec, società statale.

Naturalmente, Rostec non produce solo BMD: gli impianti di Volgograd e Kurgan hanno molti fornitori privati.

In particolare, il BMD-2 è equipaggiato con il cannone automatico 2A42 da 30 mm, prodotto da Tulamashzavod. Da poco tempo è di proprietà privata: il suo proprietario è indicato come Valery Dautov. In precedenza ha lavorato in diverse strutture affiliate alla Rostec, tra cui fabbriche di armi. Non si sa come un manager statale che ha guadagnato non più di 120 milioni di rubli negli ultimi 10 anni abbia ottenuto miliardi per acquistare Tulamashzavod e partecipazioni in altre società di difesa nell'Oblast' di Tula. Ma nel 2019 Dautov è stato coinvolto anche in un'attività non fondamentale: la pesca dei granchi. Insieme a lui, anche le persone che rappresentano gli interessi di Arkady Rotenberg sono entrate nel business dei granchi. È molto probabile che i membri della famiglia Rotenberg siano anche partner di Dautov nel settore delle armi. L'interesse di questa famiglia nelle fabbriche di armi di Tula è diventato evidente nel 2017, quando il figlio di Arkady Rotenberg, Igor, è diventato proprietario della Tula Cartridge Plant, che a sua volta possedeva le fabbriche di cartucce di Ulyanovsk e Simbirsk. In seguito, Rotenberg Jr. si sarebbe ritirato dalla partecipazione azionaria dello stabilimento di cartucce di Tula. Tuttavia, a giudicare dalla composizione del consiglio di amministrazione, l'impianto è ancora di proprietà della famiglia Rotenberg e della famiglia di un altro oligarca citato nel nostro elenco, Konstantin Nikolaev (al 140° posto nella classifica di Forbes).

In uno degli omicidi di via Yablonska, i paracadutisti russi avrebbero usato un sistema missilistico anticarro Fagot o Konkurs montato su un BMD-2 per sparare al veicolo in cui Zhanna Kameneva e altre tre persone sono state uccise. È difficile dire con esattezza quale di questi due ATGM sia stato utilizzato a causa della loro somiglianza visiva, ma entrambi sono prodotti dall'ufficio di progettazione di strumenti KBP di Tula, che fa parte della holding High Precision Systems della Rostec State Corporation.

KBP produce una vasta gamma di prodotti militari utilizzati durante l'invasione dell'Ucraina. Tra questi, il BMD-4M, che è stato utilizzato per effettuare almeno una ripresa video di un veicolo civile a Bucha.

KBP produce anche gli ATGM Kornet, Kvartet e Metis, nonché i sistemi di difesa aerea Pantsir-S1, Kashtan-M e Tunguska-M1. Tutte queste attrezzature militari sono utilizzate nella guerra di aggressione contro l'Ucraina. Naturalmente, un'impresa come KBP dipende da molti fornitori. In particolare, la Tula Cartridge Plant, che era o è tuttora di proprietà di Igor Rotenberg, ha fornito servizi a KBP relativi alla fosfatizzazione dei proiettili per il sistema lanciagranate AGS-30 montato sul BMD-4M, e ha anche fornito munizioni a questa impresa. La Ulyanovsk Cartridge Plant, anch'essa di proprietà del figlio di Rotenberg Sr., forniva bossoli innescati e alcune piccole scatole di metallo.

Lo scafo del BMD-4M è realizzato con una corazza di alluminio sviluppata dall'Istituto di ricerca scientifica sull'acciaio. La stessa azienda ha fornito alla KBP i pezzi grezzi dello scafo e gli elementi di protezione dinamica. Un quarto dell'Istituto di ricerca scientifica sull'acciaio è di proprietà di Vladimir Yevtushenkov, il proprietario di AFK Sistema, che occupa il 41° posto nella classifica di Forbes.

L'impresa stessa è rifornita di prodotti siderurgici dalla VSMPO-AVISMA Corporation di Mikhail Shelkov (n. 72 della classifica Forbes). L'azienda Polema di Evgeny Zubitskiy (n. 199) fornisce parti di tungsteno e barre di molibdeno. L'azienda ha ordinato tubi d'acciaio dalla Chelyabinsk Tube Rolling Plant, che al momento della firma dei contratti era di proprietà di Andrei Komarov (n. 102).

I missili per l'ATGM Kornet sono forniti allo stabilimento di Tula dallo stabilimento Degtyaryov di Igor Kesaev (n. 35 della lista Forbes).

Nessun equipaggiamento militare può fare a meno dell'elettronica. Ad esempio, i transistor per i KBP sono forniti da Angstrem e gli avviatori per i motori elettrici sono spediti dallo stabilimento elettrotecnico Uralelecto Mednogorsk. Entrambi sono di proprietà della AFK Sistema di Yevtushenkov. Il software per automatizzare la produzione di KBP è fornito dalla società Lanit di Philip Gens (n. 124), mentre i servizi assicurativi sono forniti dalla Sogaz di Yuri Kovalchuk.

Naturalmente, la maggior parte dei veicoli corazzati utilizza granate. Il 2 aprile 2022, subito dopo la liberazione di Bucha, il Servizio di Emergenza dello Stato ucraino ha segnalato il ritrovamento di 643 "oggetti esplosivi" e ha pubblicato una foto che ne mostra una cinquantina.

Il proiettile più lungo in questa foto è presumibilmente il missile anticarro 9M117M1-3 Arkan, con cui sono armati i BMD-4M prodotti da KBP. Lo stabilimento di Sverdlov, nell'Oblast di Nizhny Novgorod, è responsabile del "riempimento" di questi missili. I prodotti chimici (acido nitrico, nitrato di ammonio e ammoniaca acquosa) sono forniti all'impianto principalmente dalla società Uralchem di Dmitry Mazepin (n. 150 della lista Forbes). La Sibur, di proprietà di Leonid Mikhelson (n. 5), Gennady Timchenko (n. 6) e altri, fornisce all'impianto il 2-etilesanolo (alcol isoottilico). Questo impianto acquista polveri di alluminio dalla Rusal Ural, una società di proprietà di Viktor Vekselberg (n. 20 della lista Forbes) e Oleg Deripaska (n. 37).

Lo stabilimento di Sverdlov sembra acquistare involucri di missili già pronti. Ad esempio, ha acquistato involucri per l'"articolo 9N142M" dallo stabilimento Degtyaryov di Igor Kesaev. Questo è il nome della carica sagomata che fa parte del missile Invar. Quest'ultimo viene utilizzato nel complesso di carri armati Reflex-M, che, ad esempio, è installato sul carro armato principale russo T-90.

Nella foto dei soccorritori ucraini sono facilmente riconoscibili i proiettili 3UBR6 da 30 mm con tracciante perforante, utilizzati per i cannoni 2A42 e 2A72. Il primo è utilizzato sul BMD-2 che ha abbattuto gli ucraini in via Yablonska. Il 3UBR6 è prodotto dalla NPO Pribor Scientific Production Association. Questo produttore statale dipende dalle billette di molibdeno che acquista dall'azienda Polema di Evgeny Zubitsky (n. 199).

La foto mostra anche i proiettili per lanciagranate VOG-25P. Questi proiettili sono progettati per essere sparati dai lanciagranate sottocanna utilizzati con i fucili d'assalto Kalashnikov.

Tuttavia, non sempre vengono utilizzate per lo scopo previsto. Ad esempio, nel maggio 2022, Tatiana Monko, residente a Bucha, decise di tornare nella città liberata. Oltre al suo appartamento distrutto, la donna trovò anche una granata VOG-25 installata come trappola esplosiva: era nascosta sotto i martelli del pianoforte della figlia di dieci anni di Monko.

Le spolette per il VOG-25 sono prodotte dall'Associazione di produzione di Biysk "Sibpribormash". I prodotti metallici sono forniti a questa associazione dalla MMK-Metiz, che fa parte della Magnitogorsk Iron and Steel Works di Viktor Rashnikov. L'impianto di laminazione dei tubi di Chelyabinsk, che fino al 2021 apparteneva ad Andrei Komarov e ora è stato rilevato dalle strutture di Dmitry Pumpyansky, fornisce tubi di acciaio senza saldatura a Biysk, mentre la Sogaz di Kovalchuk assicura i suoi dipendenti.

Esecuzioni extragiudiziali

Tra coloro che parteciparono alla cattura di Bucha e commisero crimini di guerra vi furono i membri del 234° Reggimento d'Assalto Aviotrasportato delle Forze Aerotrasportate. In particolare, hanno sparato a persone legate che si erano arrese o erano state detenute durante i primi giorni dell'occupazione, presumibilmente membri di unità di autodifesa formate da residenti locali. Ad esempio, le telecamere a circuito chiuso hanno ripreso i soldati russi mentre separavano nove detenuti maschi dalle donne e li portavano alla loro base per interrogarli.

(Nel video, Uomini detenuti a Bucha. Filmati delle telecamere a circuito chiuso. Fonte: New York Times)

A giudicare dal video, gli uomini che si sono arresi non avevano armi e nemmeno equipaggiamento. Seguendo l'ordine delle truppe russe, gli uomini hanno obbedientemente girato l'angolo della base russa con le mani dietro la testa. Cinque minuti dopo, la gente del posto ha sentito degli spari e ha visto i corpi degli uomini morti. Anche un drone ucraino che volava vicino al luogo qualche ora dopo ha filmato i corpi di 7 uomini che giacevano all'angolo della base russa. Indipendentemente dal fatto che le persone uccise fossero membri della resistenza, sparare a persone disarmate è un crimine di guerra.

Quali armi sono state usate per sparare ai sette uomini? Sulle pagine dei social media dei soldati del 234° Reggimento d'assalto aviotrasportato si possono trovare foto che danno un'idea del tipo di armi leggere utilizzate dai soldati di questa unità.

La foto mostra i paracadutisti in seconda fila che impugnano fucili d'assalto della famiglia AK-100, in cui le parti in legno sono state completamente sostituite da quelle in polimero. I comproprietari dell'azienda Kalashnikov fino alla fine del 2017 erano Iskandar Makhmudov (n. 19 della lista Forbes), Andrei Bokarev (n. 59) e il vice ministro della Difesa Alexei Krivoruchko. Ovviamente, la produzione di fucili d'assalto richiede acciaio. L'acciaio è fornito alla Kalashnikov Concern dalla Severstal di Alexei Mordashov, mentre i prodotti per i tubi sono forniti dalla TMK di Dmitry Pumpyansky. La stessa azienda fornisce questi prodotti alla Izhevsk Mechanical Plant, una filiale della Concern. Kalashnikov acquista anche titanio laminato dalla VSMPO-AVISMA di Mikhail Shelkov.

Alcuni militari in primo piano impugnano chiaramente le mitragliatrici PKP Pecheneg. Questa pistola è stata sviluppata e prodotta dall'Istituto centrale di ricerca scientifica per l'ingegneria delle macchine di precisione (TsNIITochMash) di Podolsk e dallo stabilimento privato Degtyaryov di Igor Kesaev. Le munizioni per la mitragliatrice erano fornite dagli stabilimenti di cartucce di Tula e Ulyanovsk nel periodo in cui erano di proprietà di Igor Rotenberg.

I servizi di assicurazione medica volontaria per i dipendenti della TsNIITochMash, così come i servizi di assicurazione immobiliare per la Kalashnikov Concern, sono forniti dalla società AlfaStrakhovanie di proprietà di Mikhail Fridman, German Khan, Alexey Kuzmichev, Petr Aven e Andrei Kosogov. La società assicura anche le auto di 65 unità militari e di altre organizzazioni associate alla Guardia Nazionale e al Ministero della Difesa.

Fridman e gli altri azionisti dell'Alfa hanno un rapporto ancora più stretto con la fabbrica di cartucce di Tula, che fornisce cartucce e bossoli ai produttori di tutte le armi leggere menzionate in questo capitolo. Vale la pena di menzionare questo aspetto separatamente. Alfa Bank ha fornito attivamente prestiti alle aziende del settore della difesa dopo la prima invasione dell'Ucraina da parte delle truppe russe nel 2014, ma nel 2018 la banca ha annunciato che non avrebbe servito l'industria della difesa a causa del rischio di sanzioni. Come altre banche, ha trasferito i suoi restanti prestiti "per la difesa" a Promsvyazbank. Tuttavia, a metà del 2020, Alfa ha nuovamente esteso una linea di credito, presumibilmente dell'importo di 1,8 miliardi di rubli, alla fabbrica di cartucce di Igor Rotenberg. L'Alfa Bank ha mantenuto aperta la linea di credito per la fabbrica di cartucce anche dopo lo scoppio della guerra totale; è stata chiusa solo nel dicembre 2022. In risposta a un'inchiesta di Proekt, la stessa Alfa Bank ha dichiarato di aver finanziato solo la produzione di cartucce sportive e da caccia destinate agli Stati Uniti. È possibile che la banca intendesse davvero finanziare la produzione per l'esportazione. Tuttavia, dobbiamo notare che l'oggetto del pegno del prestito dell'Alfa Bank era costituito da 27 attrezzature varie, di cui 26 presumibilmente universali, cioè utilizzabili per la produzione di un'ampia gamma di prodotti.

È inoltre importante capire che recentemente - dopo aver ricevuto prestiti da Alfa Bank e da altre banche - lo stabilimento di cartucce di Tula ha iniziato a espandersi attivamente. In particolare, alla fine del 2022, è stato aggiunto allo stabilimento un nuovo impianto di produzione con nuove attrezzature, e ora è chiaramente carico di ordini per la difesa, dato che invece del previsto licenziamento di oltre 600 dipendenti inattivi, lo stabilimento sta espandendo il suo personale al massimo grado possibile.

Dal 2014, la 76ª Divisione d'assalto aereo della Guardia di Pskov utilizza l'equipaggiamento Ratnik, che il Ministero della Difesa definisce "l'equipaggiamento del soldato del futuro". Tra gli elementi di protezione di questo equipaggiamento c'è l'elmetto 6B47 prodotto dalla già citata TsNIITochMash. Quest'ultima ha contratti con le aziende Makhmudov, Bokarev, Kesaev e Igor Rotenberg.

Ciò che rende unico il Ratnik non è, ovviamente, il giubbotto antiproiettile, ma l'equipaggiamento che lo accompagna. Ad esempio, il kit è dotato del sistema di ricognizione, controllo e comunicazione Strelets. Include, ad esempio, un telemetro laser PDU-4 progettato per la designazione dei bersagli. Un residente di Bucha ha trovato una scatola di questo dispositivo nella sua casa saccheggiata. L'ha messa all'asta e ha anche postato delle foto che dimostrano che il telemetro era stato ordinato dal Ministero della Difesa per la 76esima Divisione d'Assalto Aereo delle Guardie con sede a Pskov ed era stato fornito da Radioavionica, una società di proprietà della famiglia di Andrei Turchak, il secondo uomo del Consiglio della Federazione e del partito Russia Unita. Proekt ha già riferito di come la famiglia Turchak tragga profitto dalle imprese di difesa sovietiche.

I crimini di Bucha dovevano essere in qualche modo giustificati davanti al pubblico russo. Prima dell'introduzione delle misure repressive più dure possibili contro chiunque mettesse in discussione il punto di vista ufficiale russo, questo compito era svolto dai propagandisti. Essi hanno etichettato come falsi i video e le fotografie che sono apparsi subito dopo la liberazione della città.

Per esempio, il 3 aprile, la conduttrice di Channel One Ekaterina Berezovskaya ha descritto l'evento come segue: "Ecco un'altra accusa da parte della fabbrica ucraina di fake news. I nostri militari avrebbero massacrato dei civili nella città di Bucha. Il Ministero della Difesa ucraino ha fornito un commento a questa menzogna: Bucha sarebbe "la seconda Srebrenica"". Il 9 aprile, il canale REN-TV ha mostrato ai suoi telespettatori un filmato di militari ucraini a Bucha che tiravano i corpi con delle corde. La conduttrice ha spiegato che in questo video i soldati delle AFU posizionavano i cadaveri sulle strade in modo che "il maggior numero possibile di civili morti entrasse nell'inquadratura, secondo l'intenzione del regista". Secondo lei, il filmato è stato girato durante la preparazione del "set cinematografico", è trapelato a causa della fretta e ora si rivela una "cinica messa in scena". Infatti, il video originale è stato pubblicato il 2 aprile dall'Associated Press, con il commento "I soldati tirano un corpo con un cavo per paura che sia una trappola esplosiva". Sia Channel One che REN-TV fanno parte del National Media Group (NMG), che all'inizio della guerra era di proprietà di Yuri Kovalchuk (n. 47), Vladimir Bogdanov (n. 76) e Alexei Mordashov. Come già riportato da Proekt, anche lo stesso Vladimir Putin possedeva segretamente una quota della NMG.

Mentre la televisione crea grossolane fake news, i giornali e i media su Internet sono impegnati in una propaganda più sofisticata per il pubblico intellettuale. Per esempio, la maggior parte delle notizie su Bucha nel media RBC di proprietà di Grigory Berezkin (No. 157) aveva un aspetto simile: un paio di frasi in cui si diceva che "alcuni media" e "le autorità ucraine" avevano pubblicato immagini di cadaveri di civili provenienti da Bucha, seguite da diversi paragrafi con dichiarazioni ufficiali da parte russa in cui si affermava che gli eventi di Bucha erano una provocazione e una messa in scena.

Tuttavia, il ruolo principale nella propaganda russa non è svolto da singoli media, ma da Yandex. I media su Internet ottengono la maggior parte del traffico verso i loro siti web se la loro storia appare sulla home page del motore di ricerca nella sezione con le cinque notizie più importanti. La direzione di Yandex ha sempre sostenuto che questa sezione "top news" si forma automaticamente. Tuttavia, come i giornalisti hanno ripetutamente dimostrato, l'elenco delle notizie viene formato in coordinamento con il Cremlino. Ecco perché il 4 aprile il pubblico del motore di ricerca ha visto la notizia su Bucha riportata da RIA Novosti con il titolo "Il Ministero degli Esteri ha indicato l'interruzione dei colloqui di pace come scopo del crimine dei radicali ucraini a Bucha". All'epoca Yandex era di proprietà di Arkady Volozh (n. 64) e Vladimir Ivanov (n. 159).

Episodio 2

Omicidio di Kirill Pyakhin, 8 anni, e di altre 26 persone a Vinnytsia

14.07.2022

Nella tarda mattinata del 14 luglio 2022, Kirill Pyakhin, 8 anni, era seduto con lo zio in un'auto parcheggiata fuori dal centro servizi al consumo Yubileyny, nel cuore di Vinnytsia, in attesa della nonna. Non molto tempo prima viveva a Kherson con i suoi genitori, ma ora la città era stata occupata, e tuttavia Kirill e sua madre sembravano essere al sicuro: qui, nell'Ucraina centrale, lontano dai fronti principali, non c'erano stati attacchi missilistici per tre mesi e i rari raid aerei erano stati respinti con successo dalla difesa aerea. Nonostante l'allarme aereo dichiarato mezz'ora prima, la nonna di Kirill andò a sbrigare alcune pratiche: la sua famiglia sarebbe presto fuggita dalla guerra in Moldavia. Tuttavia, il ragazzo non ha avuto la possibilità di sognare il viaggio. Alle 10.45, un missile russo è esploso vicino al parcheggio. Le auto hanno preso fuoco, Kirill non è riuscito a uscire ed è morto.

Quel giorno, tre missili in una volta sola hanno colpito un incrocio molto trafficato nel centro della città, tra la Casa degli Ufficiali e l'edificio di nove piani del centro servizi al consumo Yubileiny, dove si trovavano le fermate dei trasporti pubblici, il parcheggio dei taxi, molti uffici, negozi, una grande filiale bancaria e un centro medico. Il giorno successivo, il Ministero della Difesa russo ha dichiarato che un attacco di "alta precisione" aveva distrutto "i partecipanti a un incontro del comando dell'aeronautica ucraina con i rappresentanti dei fornitori di armi stranieri" tenutosi alla Casa degli Ufficiali.

Come in molte altre città ucraine, la Casa degli Ufficiali della guarnigione militare di Vinnytsia è stata utilizzata per molti anni come sede di eventi culturali, tra cui concerti e attività di gruppo per bambini. Quella mattina era in corso anche un sound check per un concerto imminente: il tecnico del suono Yevgeniy Kovalenko, che lo stava conducendo, è stato ucciso e i membri della sua troupe sono rimasti feriti. Tuttavia, tre ufficiali delle AFU sono effettivamente elencati tra le vittime dell'attacco, insieme ad altri 21 adulti e tre bambini. Oltre a Kirill Pyakhin, altri bambini vittime sono stati Liza Dmitrieva, di 4 anni, la cui madre la stava portando da un logopedista, e Maxim Zharyi, di 7 anni, che si trovava nel centro medico distrutto dal missile. Duecentodue persone sono rimaste ferite. Cinquantacinque case unifamiliari e condomini, quaranta automobili e due tram sono stati distrutti o danneggiati.

Quella mattina, Vinnytsia è stata bombardata con missili Kalibr marittimi.

Secondo Yuri Ignat, comandante dell'aeronautica ucraina, il lancio è stato effettuato da un sottomarino che operava nel Mar Nero. Un'altra versione suggerisce che Vinnytsia sia stata bombardata dalla fregata Admiral Makarov o da un'altra nave di questo tipo. La propaganda russa - Channel One e Rossiya-1 - ha accompagnato le storie sul bombardamento di Vinnytsia con filmati di una piccola corvetta di classe Buyan-M che sparava missili. Sebbene per queste storie si utilizzino spesso "canned footage" (cioè video preregistrati), non si può escludere nemmeno questa versione.

Missili e navi da guerra sono tra i prodotti più costosi del complesso militare-industriale russo. Decine di imprese, non tutte di proprietà dello Stato, lavorano alla loro costruzione, riparazione e manutenzione. Negli ultimi anni, gli stabilimenti russi di costruzione e riparazione navale hanno firmato contratti con almeno 25 società private di proprietà di personaggi della lista di Forbes. Almeno altre sette società di proprietà dei miliardari di Forbes hanno contribuito allo sviluppo dei missili Kalibr.

La Russia ha sette sottomarini nel Mar Nero, tutti dotati di missili Kalibr. Il più vecchio di essi, l'Alrosa, è entrato in servizio nel 1989. Dopo la spartizione della flotta nel 1997 e fino alla presa della Crimea, è stato l'unico sottomarino pronto al combattimento della flotta russa del Mar Nero. Dopo l'annessione della penisola, l'Alrosa è stato immediatamente inviato per le riparazioni al 13° cantiere navale della Flotta russa del Mar Nero a Sebastopoli, da cui è uscito nell'estate del 2022. Durante questo ammodernamento la nave è stata armata con missili Kalibr.

Durante la riparazione dell'Alrosa, il 13° cantiere navale ha acquistato materiali dalla Magnitogorsk Iron and Steel Works di Viktor Rashnikov e apparecchiature elettriche dalle società di Vladimir Yevtushenkov. Lo stabilimento ha ottenuto prestiti dalla Rossiya Bank, controllata dal miglior amico di Putin, il miliardario Yuri Kovalchuk. Tra gli altri azionisti di questa banca c'è anche l'ex amante di Putin, Svetlana Krivonogikh, anche se il suo attuale patrimonio netto non è sufficiente per essere incluso nella classifica di Forbes.

Né Rashnikov, né Yevtushenkov, né tantomeno Kovalchuk, hanno parlato della guerra in Ucraina e degli attacchi missilistici su obiettivi civili, sebbene tutti e tre abbiano perso oltre 3 miliardi di dollari nel corso della guerra.

Mentre Rashnikov e Kovalchuk sono da tempo sottoposti a sanzioni di ogni tipo, Yevtushenkov è stato sanzionato solo da Regno Unito, Australia, Nuova Zelanda e Ucraina. Le autorità di quest'ultima hanno sequestrato i beni dell'oligarca nel settembre 2022. Tuttavia, Yevtushenkov possiede ancora beni immobili in Francia e la sua società AFK Sistema possiede alberghi nella Repubblica Ceca. L'oligarca ha persino aumentato il suo capitale in Russia acquistando le catene alberghiere Radisson e Olympia Garden dalla norvegese Wenaasgruppen, che ha lasciato il Paese dopo lo scoppio della guerra.

Gli altri sei sottomarini russi sono apparsi nel Mar Nero dopo l'annessione della Crimea. Tutti sono stati costruiti nell'ambito dello stesso progetto Varshavyanka presso i Cantieri dell'Ammiragliato di San Pietroburgo.

Questo cantiere è uno dei principali acquirenti di componenti dal settore privato. Gli acciai per la costruzione navale sono forniti ai Cantieri dell'Ammiragliato dalla Severstal di Alexei Mordashov e dalla Magnitogorsk Iron and Steel Works di Viktor Rashnikov. I prodotti in titanio sono forniti dalla VSMPO-AVISMA di Mikhail Shelkov. La società Polema del miliardario Evgeny Zubitsky fornisce anodi di nichel, utilizzati per la nichelatura di parti. I generatori diesel provengono dallo stabilimento di Kolomna, parte della Transmashholding, di proprietà di Iskander Makhmudov e Andrei Bokarev. Le apparecchiature elettriche e radar provengono dalle imprese dell'AFK Sistema di Yevtushenkov. L'impianto è assicurato dalla Sogaz, i cui azionisti sono Yuri Kovalchuk e il nipote di Putin, Mikhail Shelomov.

Di tutti i nominati, solo uno - Alexei Mordashov - ha parlato della guerra, e anche in questo caso solo dopo essere stato sanzionato dall'Unione Europea. Nel suo commento del 28 febbraio 2022, trasmesso a Forbes attraverso un portavoce, Mordashov ha definito l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia "una tragedia di due popoli fratelli" e ha assicurato di essersi tenuto lontano dalla politica e di aver "trascorso tutta la sua vita a costruire valore economico per le aziende per cui ha lavorato in Russia e all'estero". "Non ho assolutamente nulla a che fare con l'emergere delle attuali tensioni geopolitiche. Non capisco perché mi siano state imposte delle sanzioni", ha dichiarato l'oligarca.

In passato, Mordashov ha sostenuto con entusiasmo e denaro tutti i progetti importanti di Putin, ma i suoi tentativi di prendere le distanze dalla guerra sono comprensibili, dal momento che le sanzioni hanno fatto perdere all'uomo d'affari un patrimonio netto record di 8,2 miliardi di dollari, una villa in Sardegna e il suo yacht preferito di 65 metri Lady M del valore di 27 milioni di dollari.

Tuttavia, nell'estate del 2022, Mordashov "è tornato in sé" e ha dichiarato al Forum economico di San Pietroburgo che "è necessario approfittare dello slancio per iniziare a sviluppare l'economia". Putin ne ha preso atto e ha incoraggiato il ritorno del "figliol prodigo": nell'agosto 2022, il Presidente ha conferito a Mordashov l'Ordine dell'Amicizia. Un altro importante fornitore dell'industria della difesa, il miliardario Viktor Rashnikov, ha ricevuto da Putin il titolo di Eroe del Lavoro nel 2022.

In realtà, sia Mordashov che Rashnikov e le altre persone sopra elencate collaborano da tempo con il complesso militare-industriale in vari settori e nella produzione di una vastissima gamma di armi, che si possono trovare in tutti gli episodi criminali citati in questo articolo.

Parliamo ora delle navi. La fregata Admiral Makarov, così come le fregate simili Admiral Grigorovich e Admiral Essen, sono apparse nel Mar Nero dopo l'annessione della Crimea nel 2014. Sono state prodotte dal cantiere navale Yantar di Kaliningrad. Per la maggior parte ha gli stessi fornitori di Admiralty Shipyards, con solo Andrei Komarov e la Chelyabinsk Tube Rolling Plant di Dmitry Pumpyansky aggiunti alla lista di cui sopra.

Le piccole navi missilistiche Buyan-M sono prodotte dal cantiere navale di Zelenodolsk. La costruzione di tutte e quattro le unità della Flotta del Mar Nero - Graivoron, Ingushetia, Orekhovo-Zuevo e Vyshny Volochek - è iniziata nel 2013-2015. Le unità elettriche per le navi sono fornite dall'impianto di Kolomna, che fa parte della Transmashholding di proprietà di Makhmudov e Bokarev. Entrambi gli uomini d'affari non sono stati sanzionati dall'UE e le loro attività in Lettonia continuano a funzionare.

I missili Kalibr sono trasportati anche dalle navi di pattuglia. In totale, 18 unità da combattimento della Flotta del Mar Nero sono armate con questi missili. Dal 24 febbraio 2022, la Russia ha effettuato almeno 50 attacchi missilistici con l'uso di missili Kalibr. In un terzo dei casi, i missili hanno colpito edifici residenziali e infrastrutture civili. I peggiori in termini di numero di vittime sono stati il già discusso attacco a Vinnytsia e l'attacco a Kharkiv del 1° marzo 2022, quando un missile ha colpito l'edificio dell'amministrazione cittadina, uccidendo 29 persone e ferendone decine.

I missili Kalibr sono prodotti dall'Ufficio di progettazione sperimentale Novator di Ekaterinburg, mentre le loro testate sono realizzate dall'Istituto tecnologico di ricerca Snegirev di Balashikha, vicino a Mosca.

Entrambe le imprese collaborano attivamente non solo con altre aziende statali, ma anche con imprese private. I produttori di razzi acquistano il titanio dalla VSMPO-AVISMA di Shelkov, l'alluminio dalla Kamensk-Uralsky Metallurgical Works di Vekselberg, il metallo laminato da uno degli impianti che fa parte dello stabilimento Magnitogorsk Metallurgical Plant di Rashnikov e il carburante da una delle filiali della Lukoil di Vagit Alekperov.

Come Mordashov, Alekperov ha parlato indirettamente della guerra all'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina. Per questo ha ricevuto... un ordine dalle mani di Putin. Nel marzo 2022, sul sito web di Lukoil è apparso un comunicato stampa in cui il consiglio di amministrazione, che all'epoca comprendeva Alekperov, esprimeva "preoccupazione per i tragici eventi in corso in Ucraina e la più profonda solidarietà a tutti coloro che sono stati colpiti da questa tragedia" e chiedeva la fine del "conflitto armato" e dei negoziati. Ad aprile, Alekperov ha lasciato tutti i suoi incarichi alla Lukoil a causa delle sanzioni personali del Regno Unito. Un mese dopo, Putin gli ha conferito l'Ordine "Per il merito della Patria" di I classe.

La Technodinamika Holding, che comprende l'Istituto Tecnologico di Ricerca Snegirev che produce testate Kalibr, si avvale anche dei servizi di Kaspersky Lab, di proprietà di Eugene Kaspersky (n. 101 della lista Forbes). Nel 2017, ad esempio, la società di Kaspersky ha condotto uno studio sul "modello di minaccia di hacking non autorizzato" commissionato da Technodinamika. All'inizio della guerra, Eugene Kaspersky ha rilasciato una dichiarazione pacifista sui social media: "La guerra non ha mai portato bene a nessuno. Siamo scioccati come il resto del mondo". Solo l'Ucraina ha imposto sanzioni personali contro Kaspersky.

Le comunicazioni alle aziende della difesa che producono i Kalibra sono fornite dalla MTS di Yevtushenkov e da Megafon, che fa parte della USM Holdings di Usmanov, i cui azionisti includono anche i membri della lista di Forbes Ivan Streshinsky e Andrei Skoch. La USM è impegnata non solo nelle comunicazioni, ma anche nel settore metallurgico. Metalloinvest, che fa parte della holding, fornisce acciaio laminato e billette metalliche all'industria della difesa.

È interessante notare che tutti e tre gli azionisti di USM hanno reagito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia in modi diversi. Streshinsky non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche sulla guerra e, dopo essere stato sanzionato, ha lasciato i consigli di amministrazione di USM Holding, Metalloinvest, Megafon e Udokan Copper. Anche Skoch non ha parlato della guerra, ma come membro della Duma di Stato ha votato a favore di leggi pro-guerra e repressive, e ha aiutato l'Unione dei Veterani dell'Afghanistan a pubblicare un opuscolo per i soldati mobilitati con le "regole di vita in guerra".

Usmanov, che siede a Tashkent, sta cercando di sfidare le sanzioni impostegli dall'Unione Europea. Nel febbraio 2023, ha rilasciato una grande intervista a un canale televisivo italiano, in cui ha affermato che "la guerra non andrà a beneficio di nessuno", ma poi ha subito precisato: "Non sono affari miei, non sono un politico, non voglio essere coinvolto nella politica". Tuttavia, l'uomo d'affari usa la politica a suo vantaggio: le autorità dell'Uzbekistan e dell'Ungheria hanno chiesto all'UE di eliminare le restrizioni su Usmanov. Nel gennaio 2023, Usmanov ha lasciato il consiglio di amministrazione dell'Unione russa degli imprenditori e degli industriali, affermando che ciò era dovuto al suo pensionamento.

Tuttavia, la censura militare continua a prosperare nel giornale Kommersant, di proprietà di Usmanov. Il giornale si riferisce alla guerra in Ucraina come "all'ingresso delle truppe russe in Ucraina", e il giorno dell'attacco missilistico su Vinnytsia e nei giorni successivi non ha menzionato le vittime civili, limitandosi a riferire, con riferimento al post di Margarita Simonyan, che l'obiettivo dell'attacco era la Casa degli Ufficiali. L'attacco a Vinnytsia è stato descritto allo stesso modo dalla già citata RBC di Grigory Berezkin, ma i giornalisti di questo media hanno aggiunto che tra le vittime c'erano anche dei civili.

Berezkin è stato duramente colpito dalle sanzioni: gli è stato tolto il "passaporto d'oro" cipriota e sono stati sequestrati almeno sei dei suoi chalet a Courchevel, in Francia, e beni immobili in Italia. Berezkin ha tentato di impugnare le sanzioni impostegli nei tribunali europei. Subito dopo la presentazione della causa, alcuni media occidentali hanno pubblicato articoli che definivano la RBC "uno degli ultimi media indipendenti in Russia" che "coprono la guerra in modo obiettivo e imparziale". L'apparizione simultanea di colonne contenenti la stessa dicitura suggerisce che potrebbero essere state piazzate.

Lenta.ru, un altro importante elemento della propaganda del Cremlino, non solo ha fornito la versione ufficiale del Ministero della Difesa russo, ma ha anche elencato i nomi degli ufficiali delle AFU uccisi a Vinnytsia, senza nemmeno una parola sulle vittime civili dell'attacco. Questo media fa parte della holding Rambler& Co. Fino all'ottobre 2020, la holding era di proprietà di Alexander Mamut, che ha contribuito personalmente a trasformare Lenta in un portavoce del Cremlino. Nel 2014, Mamut ha licenziato il caporedattore di Lenta, Galina Timchenko. Insieme a lei, diverse decine di giornalisti in disaccordo con la censura hanno lasciato l'emittente.

Uno dei principali canali televisivi di propaganda, Channel One, parte del National Media Group, ha ignorato il bombardamento di Vinnitsa del 14 luglio 2022. Il giorno successivo ha mandato in onda un servizio a discolpa intitolato "Obiettivo legittimo. Kalibrs in azione", in cui si affermava che i missili colpiscono esclusivamente obiettivi militari. Uno dei fondatori del National Media Group è Alexei Mordashov e tra i suoi azionisti figurano Yuri Kovalchuk e il comproprietario della Surgutneftegaz Vladimir Bogdanov.

Episodio 3

Assassinio di Mikhail Grebenetsky e di centinaia di altri civili nel Teatro d'arte drammatica di Mariupol

16.03.2022

Natalia e Mikhail Grebenetsky sono nati a Volnovakha, una città del Donbass considerata in prima linea e in difficoltà dal 2014. Quando il 24 febbraio 2022 l'esercito russo ha iniziato l'invasione dell'Ucraina, i Grebenetsky sono partiti per raggiungere il figlio Yevgeny a Mariupol. Sembrava loro che sarebbe stato più sicuro in una grande città.

All'inizio la famiglia viveva nell'appartamento di Yevgeny nel quartiere di Left Bank, al settimo piano di un normale condominio con vista sulla città. Ogni giorno Natalia e Yevgeny potevano vedere dalla finestra come gli edifici vicini esplodevano e gli aerei da guerra russi sorvolavano il tetto.

Il 5 marzo era un giorno tranquillo. I Grebenetsky decisero di lasciare la città e salirono su un'auto che però si ruppe. Riuscirono solo a raggiungere il Teatro d'arte drammatica, dove le autorità locali offrirono ai civili di ripararsi dai bombardamenti in attesa di un'evacuazione organizzata. La famiglia visse nel Teatro d'arte drammatica per 11 giorni.

Per tutto questo tempo i residenti di Mariupol sono affluiti al teatro in un flusso continuo - decine e centinaia di persone al giorno. Come ha ricordato una delle rifugiate, Maria Kutnyakova, giunta al teatro con la madre e la sorella la mattina presto del 16 marzo, c'era così tanta gente che riuscirono a trovare solo un paio di metri quadrati per sedersi sul balcone del terzo piano. I giornalisti dell'Associated Press hanno stimato che in totale circa mille civili, tra cui donne incinte (che erano state sotto i bombardamenti il giorno prima) e bambini, si trovavano all'interno dell'edificio. Per avvertire i piloti russi, qualche giorno prima della tragedia, sull'asfalto esterno del teatro erano stati dipinti due enormi cartelli "BAMBINI", visibili anche da un satellite.

Alle 10 circa del 16 marzo, due bombe FAB-500 furono sganciate sul teatro. Le esplosioni hanno ucciso dalle 300 alle 600 persone.

Natalia e Yevgeny Grebenetsky furono fortunati: sopravvissero all'esplosione perché il soffitto della stanza in cui si trovavano non crollò. Feriti e colpiti, ma vivi, si precipitarono a cercare Mikhail. Vedendo le sue mani sotto le macerie in uno dei corridoi, Yevgeny iniziò a estrarre il padre, ma riuscì solo a liberargli il viso: pezzi di intonaco iniziarono a cadere dal soffitto, minacciando di seppellire tutti. I Grebenetsky si precipitarono fuori dal teatro in preda al panico insieme agli altri sopravvissuti. Fecero appena in tempo: un incendio divampò presto nell'edificio, uccidendo coloro che erano ancora vivi ma feriti o intrappolati sotto le macerie. Quel giorno, non più di 200 persone uscirono vive dal teatro.

La FAB-500 è una bomba aerea molto vecchia, con una testata ad alto esplosivo, introdotta in servizio negli anni '50. Il suo principale "vantaggio" è l'enorme potere omicida, il suo svantaggio è l'incontrollabilità. Tuttavia, i piloti russi sono abbastanza professionali da sganciare queste bombe a grappolo su grandi obiettivi terrestri, quindi due bombe di questo tipo avrebbero potuto colpire il teatro contemporaneamente.

Le scorte di FAB sono rimaste nei magazzini dell'esercito fin dall'epoca sovietica. Ma anche oggi la Russia continua a produrle, e lo fa ad un ritmo crescente. Nel 2017, lo stabilimento di Sverdlov nella città di Dzerzhinsk, nell'Oblast di Nizhny Novgorod, ha costruito una linea automatica da 500 milioni di rupie per dotare le bombe FAB-500 di esplosivo. Prima di allora, tali munizioni venivano riempite manualmente in modo antiquato. All'epoca, l'apertura della linea di assemblaggio fu spiegata con il fatto che le scorte di bombe FAB-500 erano state esaurite in Siria e "l'esercito russo si sta preparando alla guerra".

I componenti per la produzione di esplosivi per le bombe sono forniti allo stabilimento di Sverdlov dalle filiali della Uralchem di Dmitry Mazepin e del colosso chimico del petrolio e del gas Sibur, i cui proprietari includono uno dei migliori amici di Putin, Gennady Timchenko (n. 6 della classifica di Forbes), il suo partner d'affari di lunga data Leonid Mikhelson (n. 5), l'ex genero di Putin Kirill Shamalov (n. 151) e, dall'autunno del 2021, i rappresentanti delle élite del Tatarstan: Airat (n. 91) e Radik (n. 98) Shaimiev, Rustem Sulteev (n. 19), Albert Shigabutdinov (n. 110). (Shaimiev, Sulteev e Shigabutdinov sono azionisti della holding Sibur-RT, precedentemente nota come TAIF - la più grande società privata russa creata in epoca post-sovietica in Tatarstan da imprese statali privatizzate. Nell'autunno del 2021, prima della guerra, parte di TAIF è stata assorbita da Sibur e i suoi proprietari hanno ricevuto azioni del gigante petrolchimico).

Mazepin è uno degli oligarchi russi che, nonostante le sanzioni imposte contro di loro, sono riusciti ad arricchirsi ulteriormente durante la guerra. Grazie all'aumento dei prezzi globali dei fertilizzanti, la valutazione del suo patrimonio netto è aumentata di 2 miliardi di dollari. Non sorprende che non abbia detto una parola sull'invasione dell'Ucraina. L'uomo d'affari continua a incontrare ostentatamente Putin e a partecipare a eventi commerciali del Cremlino. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti e il Giappone non hanno imposto alcuna restrizione nei confronti dell'oligarca, mentre l'Europa ha alleggerito le sanzioni contro Uralchem e altri produttori di fertilizzanti per facilitare la fornitura di input agricoli ai Paesi poveri.

Anche gli azionisti di Sibur non hanno detto nulla sulla guerra. Solo il sito web della Novatek, di proprietà di Mikhelson, ha pubblicato un comunicato stampa all'inizio di marzo 2022, in cui la società ha espresso "sincera solidarietà a tutte le persone colpite da questi eventi". Allo stesso tempo, solo Timchenko, che gli Stati Uniti e il Canada hanno inserito nella lista nera già nel 2014, e Shamalov, l'ex genero di Putin, sono stati sottoposti a tutte le sanzioni possibili. Solo alcuni Paesi hanno imposto restrizioni contro gli altri proprietari di Sibur dalla lista di Forbes, e solo l'Ucraina ha sanzionato Radik Shaimiev e Rustem Sulteev.

Anche Novatek, come Sibur, ha contratti con l'impianto di Sverdlov: fornisce alla società grandi volumi di gas naturale. Oltre a Mikhelson e Timchenko, gli azionisti di Novatek sono Leonid Simanovsky (n. 85) e Farkhad Akhmedov (n. 88).

Come se non bastasse, Simanovsky siede nella Duma di Stato e vota a favore di leggi pro-guerra e repressive. Nel frattempo, sua figlia vive in Svizzera e lavora per una filiale di Novatek.

L'impianto di Sverdlov acquista anche polvere di alluminio dalla Rusal, di proprietà di Oleg Deripaska (n. 37) e Viktor Vekselberg (n. 20), e componenti dall'Istituto di ricerca scientifica dell'acciaio, in parte di proprietà delle strutture di Vladimir Yevtushenkov (n. 41).

All'inizio di marzo 2022, Deripaska ha scritto: "La pace è molto importante! Trascinare i negoziati è una follia". In seguito, ha rilasciato molte altre dichiarazioni pubbliche che menzionavano la guerra, ma è impossibile capire il suo atteggiamento nei confronti del conflitto da queste parole. Nell'estate del 2022, ha affermato che "distruggere l'Ucraina sarebbe un errore colossale", ma poi ha subito messo in dubbio la possibilità di un cambio di potere in Russia perché "non ci sono i presupposti economici per farlo". Dopo l'assassinio della propagandista Daria Dugina nel 2022, Deripaska ha accusato il mondo di un "livello oltraggioso di bugie e provocazioni".

Infine, un altro fornitore del produttore di bombe aeree FAB è la Fabbrica di Armi Degtyarev di Igor Kesaev (n. 35), di cui abbiamo parlato più volte nelle puntate precedenti.

Le bombe FAB-500 prodotte dallo stabilimento di Sverdlov sono ampiamente utilizzate in Ucraina e hanno già causato la morte di centinaia, se non migliaia, di civili. Sono compatibili con quasi tutti i tipi di aerei militari russi, ma gli esperti ritengono che gli aerei d'attacco Sukhoi Su-25, Su-30 e Su-34 siano i mezzi più probabili per consegnare le bombe nel luogo in cui sono state sganciate sopra il teatro drammatico di Mariupol. Sebbene l'esercito ucraino abbia ripetutamente abbattuto questi aerei e catturato i loro piloti, essi si sentivano a loro agio nei cieli sopra l'Ucraina, perché una parte significativa della difesa aerea ucraina era stata distrutta o disorientata nei primi giorni di guerra.

Nella primavera del 2023, grazie anche alle forniture di armi occidentali, per gli aerei russi era diventato molto più pericoloso sorvolare l'Ucraina. È allora che i progettisti russi hanno imparato a trasformare la FAB-500 da bomba non guidata a bomba guidata. Hanno sviluppato speciali moduli di controllo e di planata per questa bomba, rendendo possibile il lancio delle FAB da una distanza di 40-50 chilometri dall'obiettivo, al di fuori della portata delle difese aeree ucraine.

In realtà, moduli di questo tipo sono stati sviluppati in Russia già a metà degli anni Novanta. A occuparsene è la NPO Bazalt, con sede a Mosca, che fa parte della Rostec State Corporation. Questa impresa acquista i materiali necessari anche da persone che fanno parte della lista di Forbes. I tubi d'acciaio le vengono forniti dalla Chelyabinsk Tube Rolling Plant, il cui maggiore azionista fino al 2021 era Andrei Komarov.

Il portafoglio di appalti pubblici di Bazalt comprende anche contratti con la società Technonicol di Sergei Kolesnikov (n. 69) e Igor Rybakov (n. 70). Questi ultimi hanno fornito all'azienda pellicole impermeabilizzanti, probabilmente per la riparazione degli impianti di produzione. A giudicare dai bilanci, l'attività di Technonicol in Russia ha solo beneficiato delle sanzioni, perché dopo il ritiro dal mercato dei fornitori occidentali di materiali da costruzione, l'utile netto dell'azienda è aumentato di 55 volte nel 2022.

Kolesnikov e Rybakov sono stati sanzionati solo dall'Ucraina e le loro attività internazionali in Bielorussia, Lituania, Italia, Polonia e Regno Unito continuano a funzionare, anche se con qualche difficoltà.

Kolesnikov e Rybakov non si sono espressi sulla guerra. Solo all'inizio dell'invasione, Rybakov ha pubblicato un video sul suo canale Youtube in cui osservava che "il punto di non ritorno è stato superato e sarà una grande storia che influenzerà la vita di milioni di persone". Il video è stato poi cancellato.