COP28: un vertice storico o un'occasione mancata?

I negoziati internazionali come i vertici sul clima sono discussioni su testi. Testi che dovrebbero guidare la politica e quindi contribuire a plasmare il futuro. Molti di questi testi passano relativamente inosservati, ma non gli accordi finali dei vertici sul clima. Il fatto che il riscaldamento globale sia ormai così imminente non ha fatto altro che accentuare l'attenzione.

Ciò che viene scritto nel testo finale di una Conferenza delle Parti (COP) di un trattato sul clima viene ascoltato e può avere ogni sorta di conseguenze. Non è una coincidenza che ci siano voluti 30 anni perché un testo finale includesse che dovremmo "abbandonare i combustibili fossili nei sistemi energetici".

Dopotutto, i produttori di combustibili fossili sanno bene che qualsiasi segnale sulla scena mondiale che i loro prodotti sono in un vicolo cieco può compromettere gli investimenti. Del resto, molti investimenti energetici sono a lungo termine e le persone non li faranno se sanno che la fine è vicina.

Ecco perché la lobby dei combustibili fossili è riuscita a tenere questo tipo di linguaggio fuori dai testi per 30 anni. Fino ad oggi.

L'inizio della fine?

Il 28° vertice sul clima, COP28, si è tenuto a Dubai. È stato presieduto dagli Emirati Arabi Uniti, uno Stato che trae la maggior parte del suo reddito dal petrolio. Il vertice sarà ricordato solo per queste 31 parole, che sono una guida da seguire:

"Allontanarsi dai combustibili fossili nei sistemi energetici, in modo giusto e ordinato, accelerando l'azione in questo decennio critico per raggiungere lo zero netto entro il 2050, tenendo conto della scienza".

Dalla struttura un po' sbilanciata si capisce subito che le varie parti hanno modificato la formulazione fino a ottenere qualcosa di accettabile per tutti. Molti attori, tra cui il capo delle Nazioni Unite per il clima Simon Stiell e il commissario europeo per il clima Wopke Hoekstra, hanno sostenuto che questo è l'inizio della fine per i combustibili fossili. Ma cosa significherà questo per i flussi di cassa del settore energetico?

Il fatto è che entro il 2023 gli investimenti nei combustibili fossili saranno già la metà di quelli nelle energie rinnovabili. C'è la concreta possibilità che questo testo finale acceleri questo declino. Dobbiamo farlo, perché abbiamo di fronte un compito immenso.

È necessario uno "sforzo bellico". La fonte di energia su cui abbiamo costruito 200 anni di prosperità, i combustibili fossili, deve essere sostituita al più presto da fonti di energia pulita. In ogni angolo del pianeta. Anche nei Paesi più poveri, dove le popolazioni e le economie crescono rapidamente e dove spesso si produce pochissima energia rinnovabile.

Per questo motivo molti ne hanno evidenziato le carenze. Come ha fatto Samoa, uno dei piccoli Stati insulari del Pacifico seriamente minacciati dall'innalzamento del livello del mare: "Speravamo che il testo dicesse che le emissioni avrebbero raggiunto il picco nel 2025 e poi avrebbero iniziato a diminuire. Invece, contiene ogni sorta di scappatoia che consente di continuare a utilizzare i combustibili fossili".

Ad esempio, l'articolo 29 afferma che i "combustibili di transizione" - leggi gas naturale - possono svolgere un ruolo nella transizione energetica. Colombia e Antigua ritengono che ciò garantirà l'uso continuo del gas naturale nei Paesi in via di sviluppo per molti anni a venire. "Per noi è ancora molto più facile trovare finanziamenti per un progetto di gas da 100 milioni di dollari che per un progetto solare da 20 milioni di dollari", hanno dichiarato Antigua e Barbuda.

Il Bangladesh, un altro Paese molto vulnerabile al riscaldamento globale, è stato più positivo: "C'era una nuvola davanti alla stella polare che ci riscaldava di 1,5 gradi. Questa COP ha spazzato via quella nuvola".

Chiarezza, non nebbia trumpiana

Nonostante i numerosi e variegati interessi che si riuniscono in una COP di questo tipo, il testo finale della COP28 è molto orientato alla scienza. Questo è importante perché la COP28 è stata il primo "bilancio globale": il primo stand-off dopo l'Accordo di Parigi del 2015. È quindi positivo che il testo finale non contenga alcuna traccia delle sciocchezze trumpiane secondo cui il cambiamento climatico è una menzogna.

Il testo riprende le conclusioni del sesto rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite: se vogliamo limitare l'aumento della temperatura a circa 1,5 gradi, le emissioni globali di gas serra dovranno essere ridotte del 43% rispetto ai livelli del 2019 entro il 2030 e del 60% entro il 2035.

Per vostra informazione: la ricca regione delle Fiandre non raggiungerà questa riduzione del 43% per la parte delle sue emissioni che può decidere da sola - le emissioni delle grandi aziende ad alta intensità energetica che non sono coperte dal sistema di scambio delle emissioni.

Queste emissioni non coperte dal sistema ETS, che includono quelle provenienti dalle famiglie e dagli edifici, ammontavano a 48,5 milioni di tonnellate nelle Fiandre nel 2005. Le Fiandre vogliono ridurre queste emissioni del 40% entro il 2030 (anche se l'UE richiede il 47%). Ciò comporterebbe emissioni pari a 29,1 milioni di tonnellate nel 2030.

Tuttavia, il panel climatico delle Nazioni Unite richiede una riduzione del 43% delle emissioni non ETS delle Fiandre nel 2019, ovvero 45,2 milioni di tonnellate. Ciò richiederebbe alle Fiandre di emettere solo 25,9 milioni di tonnellate in più nel 2030. In altre parole, l'obiettivo del governo fiammingo è ben più alto del 10%.

L'UE nel suo complesso è sulla buona strada per rispettare l'impegno di ridurre le emissioni del 55%. È quindi logico concludere che gli altri Stati membri europei stanno togliendo la brace dal fuoco per le Fiandre.

Tuttavia, l'accordo di coalizione dell'attuale governo fiammingo afferma di volersi concentrare sul nord Europa e in particolare sui Paesi scandinavi. Questo non vale certo per la politica climatica, dove gli scandinavi sono di fatto all'avanguardia.

Triplicare le energie rinnovabili

Uno degli obiettivi degni di nota che sono stati inseriti nel testo finale è la promessa di triplicare la produzione di energia rinnovabile a 11.000 gigawatt entro il 2030 e di raddoppiare l'efficienza energetica. 123 Paesi, tra cui l'Unione Europea, gli Stati Uniti, il Canada e molti paesi dell'America Latina e dell'Africa, hanno sottoscritto questo impegno. L'India e la Cina non hanno firmato, ma è probabile che questi Paesi rispettino l'impegno poiché investono massicciamente nell'energia solare ed eolica.

Cosa significa concretamente questo impegno? Entro la fine del 2022, saranno installati circa 1.000 gigawatt di energia solare e lo stesso per l'energia eolica. Insieme ai 1.300 gigawatt di energia idroelettrica, fanno 3,3 terawatt. Si tratta di una quantità tripla e, data la tendenza dei prezzi e la velocità di installazione del "solare", si prevede che l'energia solare aggiuntiva ne costituirà una buona parte.

Pierre Verlinden, che lavora nel settore dei pannelli solari da 40 anni, ha dichiarato a MO*: "Entro la fine del 2022 saranno installati 1.000 gigawatt di pannelli solari in tutto il mondo. Entro il 2023, saranno installati 440 gigawatt di nuovi pannelli solari. Ci sono voluti 70 anni per costruire il primo terawatt. Ma nel 2025, tra tre anni, ci sarà il secondo terawatt. Oggi si costruisce 1 gigawatt di pannelli solari al giorno".

Se continuiamo a costruire al ritmo attuale di 1 gigawatt al giorno, raggiungeremo 3 terawatt di capacità solare aggiuntiva entro il 2030. Ma se la crescita esponenziale degli ultimi anni continuerà, è plausibile che entro il 2030 verranno costruiti 5 terawatt di energia solare aggiuntiva. Si tratta di 20 miliardi di pannelli solari; circa 7 milioni di pannelli solari al giorno, o 291.000 all'ora, ogni ora fino al 2030. Questo comincia a sembrare lo sforzo bellico necessario per fermare il riscaldamento globale.

Il Belgio è nell'elenco dei 123 Paesi che sostengono l'impegno. Ma le Fiandre non erano effettivamente favorevoli. Andy Pieters, capo di gabinetto del ministro dell'Ambiente fiammingo Zuhal Demir, ha dichiarato a MO*: "Nelle Fiandre pensiamo che la formulazione di nuovi obiettivi debba essere esaminata in modo critico. Pensiamo che sarebbe saggio identificare innanzitutto chi sosterrà il peso e il costo di questi nuovi obiettivi prima di sostenere ciecamente nuove ambizioni. Ma questa posizione critica non ha portato a una posizione belga. Quindi il Belgio non ha interrotto la posizione europea".

Tuttavia, quando è diventato chiaro che questa promessa sarebbe stata inclusa nel testo finale della COP28, la resistenza fiamminga ha cominciato a riemergere. Alla fine, dopo le consultazioni, il Belgio è rimasto nella lista dei 123 Paesi, insieme a tutti gli altri 26 Stati membri dell'UE. Dovremo aspettare e vedere cosa significherà per il nostro Paese.

Servono molti soldi

Una delle carenze della COP28 è la mancanza di chiarezza sui finanziamenti. Ad esempio, non ci sono accordi concreti per garantire che l'aumento delle energie rinnovabili non avvenga principalmente nei Paesi più ricchi, come è avvenuto finora. Attualmente ci sono più pannelli solari in Svezia che in tutto il Nord Africa.

Il testo finale sostiene che il capitale dovrebbe essere reso più economico per i Paesi emergenti e che questi dovrebbero lavorare insieme, ma non ci sono accordi concreti. Eppure dovrebbe essere chiaro che una riduzione del 43% delle emissioni del 2019 entro il 2030 richiederà non solo "riduzioni profonde, rapide e sostenute delle emissioni", come afferma il testo, ma anche molto denaro.

L'accordo COP28 elenca gli importi. Entro il 2030 saranno necessari 4.300 miliardi di dollari all'anno per investire nella transizione energetica, e dopo il 2030 si arriverà a 5.000 miliardi di dollari all'anno. Per aiutare i Paesi in via di sviluppo ad adattarsi agli effetti del cambiamento climatico saranno necessari tra i 215 e i 387 miliardi di dollari all'anno.

L'umanità ha abbastanza soldi, sostiene il testo. Spetta ai governi mobilitare queste risorse e rimuovere gli ostacoli agli investimenti sul clima. Investendo in prima persona e inviando segnali chiari agli investitori. Anche gli investitori, le banche centrali e le autorità di regolamentazione finanziaria possono fare la loro parte.

Ma il testo finale della COP28 non contiene impegni concreti su quanto i governi dovrebbero spendere per gli investimenti climatici e su quali segnali dovrebbero usare per far salire a bordo il settore privato. Il testo ha istituito il Fondo per le perdite e i danni, nel quale sono stati immediatamente immessi 792 milioni di dollari, ma non spiega come realizzare investimenti massicci.

L'UE, con la sua tassonomia degli investimenti verdi, e il settore finanziario, con una sorta di autoregolamentazione che attribuisce un'etichetta ESG (ambientale, sociale e di governance) a determinati investimenti, stanno lavorando a modo loro. Ma non esiste ancora un approccio internazionale coordinato.

Il G20, il Gruppo delle 20 maggiori economie, ha grandi aspettative nei confronti delle banche di sviluppo come la Banca Mondiale in questo settore. La ricercatrice britannica Mariana Mazzucato sottolinea che ci sono circa 520 banche di sviluppo, nazionali e internazionali, che potrebbero prendere l'iniziativa.

L'ultima riunione annuale del FMI e della Banca Mondiale, tenutasi a Marrakech nell'ottobre 2023, potrebbe essere stata più importante per la finanza climatica della COP28. In quell'occasione, la Banca Mondiale ha ampliato la sua missione: la riduzione della povertà e la creazione di ricchezza rimangono gli obiettivi, ma d'ora in poi dovranno essere perseguiti su un pianeta vivibile.

Lo stesso Gruppo della Banca Mondiale dichiara di aver investito circa 50 miliardi di dollari nel clima entro il 2023 e mira a destinare al clima una media del 35% dei suoi prestiti. La Banca Mondiale sta anche lavorando su come portare più investimenti privati sul clima nel Sud del mondo.

Il Private Sector Investment Lab, lanciato di recente, riunisce amministratori delegati di colossi finanziari del settore privato come Blackrock, Temasek o Mitsubishi Financial Group, guidati dal presidente della Banca Mondiale Ajay Banga e da Mark Carney, ex banchiere centrale del Canada e ora inviato speciale delle Nazioni Unite per l'azione e la finanza per il clima. Il laboratorio penserà in modo creativo a come aumentare gli investimenti sostenibili nel Sud del mondo.

Nathalie Francken, che rappresenta il Belgio nel Consiglio di amministrazione della Banca Mondiale, afferma: "Gli investitori privati spesso sembrano sopravvalutare i rischi degli investimenti nei Paesi a basso reddito per mancanza di esperienza. Uno scambio sistematico di informazioni può contribuire a ridurre questo divario. Laddove i rischi di investimento sono davvero troppo elevati, si cercherà di fornire adeguate garanzie di investimento".

Quale sarà il prossimo passo?

Il verdetto della COP28 non può essere bianco o nero. Geert Fremout, che ha fatto parte del team belga per i negoziati sul clima per molti anni, è moderatamente positivo: "Il risultato è meno spettacolare di quanto sembri a prima vista, ma rimane in linea con la limitazione del riscaldamento a 1,5 gradi, come vuole l'Accordo di Parigi. Come sempre, molto dipenderà dall'uso che i Paesi faranno del testo".

I Paesi hanno tempo fino al 2025 per comunicare alle Nazioni Unite come stanno adattando le loro politiche allo "stato di avanzamento" globale della COP28. Questi "contributi determinati a livello nazionale" mostreranno quanto seriamente prendono il testo della COP28.

Questa sarà una battaglia in sé in ogni Paese. Una lotta a tutti i livelli e in tutti i modi possibili: lotte partitiche sulle politiche da perseguire, azioni sociali di ogni odore e colore, questioni climatiche, cooperative energetiche, impegno delle imprese e il ruolo che ciascuno di noi può o deve svolgere.

Una delle grandi sfide dei prossimi anni sarà quella di garantire la partecipazione di tutti, compresi i cittadini e i Paesi più poveri.